В послевоенном Нью-Йорке могущественный Дон Вито Корлеоне, глава влиятельной сицилийской семьи, празднует свадьбу дочери. В этот день в родной дом возвращается его младший сын Майкл, герой войны, умный и принципиальный. Он — гордость отца, но ясно даёт понять, что не хочет иметь ничего общего с жестоким криминальным миром, который построил его отец. Сам Дон, человек старых правил и понятий, чувствует, как ветер перемен начинает менять привычные порядки.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться. Новые, алчные игроки в криминальном мире, жаждущие власти и денег от наркобизнеса, бросают вызов авторитету Корлеоне. Когда Дон отказывается поддержать их опасные амбиции, на него совершается дерзкое покушение. Это событие навсегда меняет судьбу семьи, затягивая в кровавый водоворот даже того, кто больше всего хотел остаться в стороне — Майкла.
